Comme on pouvait le craindre, la première étape de Paris-Nice courue entre Saint-Arnoult et Contres a été le théâtre de nombreuses cassures en raison d'un vent violent et d'une fin de parcours très étroite. Les coureurs de Bbox Bouygues Telecom, souvent pris dans des chutes, ont su limiter la casse.
PARIS-NICE - 1ERE ETAPE : SAINT- ARNOULT -EN-YVELINES - CONTRES
"Les deux premières étapes sont très délicates avec beaucoup de vent. Il faudra être très groupé avoir un excellent esprit de groupe"... Conscient de la difficulté qui attendaient ses coureurs lors cette étape entre Saint-Arnoult-en-Yvelines et Contres dans le Loir-et-Cher, des cassures éventuelles en raison du fort vent au cœur de la Beauce, du parcours sinueux et étroit lors des derniers kilomètres, le directeur sportif des Bbox Bouygues Telecom, Didier Rous, avaient appelé ses hommes à la plus grande vigilance. Message reçu 5 sur 5.
Tout au long des 201,5 kilomètres de course, les prévisions se sont avérées parfaitement exactes. Les bordures se sont multipliées mais alors que ses troupes ont réussi à parfaitement maîtriser ces aléas, Didier Rous ne pouvait imaginer que ses hommes seraient à ce point touchés par la scoumoune. Pierre Rolland, Pierrick Fédrigo, Thomas Voeckler... Quasiment tous les membres de l'équipe ont ainsi tour à tour été pris dans les nombreuses chutes qui ont émaillé cette deuxième journée pour des conséquences non-négligeables. Pierrick Fédrigo, ambitieux sur ce Paris-Nice mais arrivé avec plus de 7 minutes de retard, peut d'ores déjà faire une croix sur le classement général et Pierre Rolland, victime de douleurs intercostales, est incertain pour la 2e étape.
Malgré cette poisse, les coureurs de Bbox Bouygues Telecom, fatigués par une étape "usante tant physiquement que moralement", selon Didier Rous, ne veulent pas pour autant tirer un trait définitif sur des ambitions légitimes. Alors que Thomas Voeckler recevra le soutien de ses coéquipiers pour jouer sa carte au général, Williams Bonnet, Sébastien Turgot, Alexandre Pichot, Cyril Gautier et Yury Trofimov, relégués à seulement 17 secondes du Néo-Zélandais Gregory Henderson, vainqueur de l'étape, ont fait la preuve qu'ils avaient les jambes pour faire des coups. Pierrick Fédrigo, désormais repoussé dans les profondeurs du classement, pourrait également profiter d'une certaine liberté pour aller chercher une victoire d'étape... à condition que le sort se montre un peu plus clément...