Arthur Vichot fait triompher tout un groupe.
« Un régal, un grand régal… Cette équipe n’a commis aucune faute.
Vraiment je me suis régalé ! » Yvon Madiot était débordant
d’enthousiasme à l’issue des Boucles du Sud-Ardèche, une belle et
très difficile course gagnée par Arthur Vichot et dans laquelle la
FDJ a placé quatre coureurs dans les treize premiers.
Cédric Pineau a tenu un rôle très important en prenant place dans
une première échappée de onze coureurs comprenant notamment
Bonnafond (Ag2R-La Mondiale), Pires (Team Leopard), Le Floc’h
(Europcar) et Talabardon (Saur-Sojasun).
Sur un parcours superbe, il a fallu beaucoup de temps au peloton, où
plutôt ce qu’il en restait, pour reprendre les derniers attaquants.
Remi Pauriol a alors contré, entraînant avec lui Jérôme Coppel à
vingt kilomètres du but. Derrière lui un groupe de onze coureurs
avec Arthur Vichot et Pierrick Fedrigo qui faisaient bonne garde.
Non loin derrière, Thibaut Pinot allait faire la jonction tandis que
Fabian Wegmann (Team Leopard) échouait dans sa tentative solitaire
pour revenir sur les deux hommes de tête.
Tout était à refaire à cinq kilomètres du but mais Remi ressortait
de nouveau, seul cette fois. La course était tendue, difficile à
contenir mais les hommes du Trèfle étaient d’un sang-froid étonnant.
Remi Pauriol était repris, un coureur attaquait à son tour mais
Thibaut Pinot se sacrifiait et une quinzaine de coureurs se
présentaient au dernier virage.
"Dans ce dernier virage, dit Arthur, je savais qu'il fallait être
dans les 5 premiers pour espérer gagner. J'étais juste car j'ai viré
en cinquième position. J'ai pu déboiter de suite. C'est le genre de
sprint, en petit groupe, qui me convient bien. Il n'y avait plus de
vrais sprinteurs avec nous… J'ai atteint un de mes objectifs de
l'année en gagnant une course. Je suis vraiment content pour moi et
pour l'équipe. Nous avions mis 5 coureurs dans les 17 premiers au
Tour du Haut-Var, sans pouvoir nous imposer. Nous n'avions pas
de revanche à prendre mais nous avions à cœur de faire une belle
course ! »
La journée a été contrariée par la chute, peu après le départ, de
Jérémy Roy, sonné et souffrant de la hanche, il a été contraint à
l’abandon. Il a rejoint son hôtel et est ensuite allé rouler pour se
rassurer.
« Nous avions une grosse équipe, presque celle de Paris-Nice,
poursuit Arthur. De mon côté, gagner une deuxième victoire chez les
pros était un objectif. Je voulais montrer que ma victoire à
Paris-Corrèze n'était pas le fruit du hasard. On fait du vélo pour
gagner des courses ! Je ne devais pas faire Paris-Nice mais
après mon bon début de saison je serai au départ (dimanche prochain
à Houdan). L'équipe y a des ambitions élevées. »