L’équipe FDJ a considérablement pesé
sur la Classic Loire-Atlantique, disputée dans des conditions dantesques
(5°, pluie, vent et même orage) et si elle méritait largement de vaincre
dans cette deuxième manche de la Coupe de France, elle a vu Laurent
Pichon atteindre le podium d’une course gagnée dans les deux derniers
kilomètres par le Belge Cammaerts (Cofidis).
Dès le
départ, David Boucher s’est échappée avec quatre autres coureurs
avant qu’un groupe de 17 hommes ne se forme à l’avant, Johan Lebon
se joignant à David en tête de course.
Certes l’écart avec le peloton n’a pas excédé 4 minutes mais à
mi-course, l’affaire semblait entendue. Pourtant, la poursuite s’est
intensifiée à l’initiative des équipes Bretagne-Séché et
AndroniGiocattoli qui avaient perdu leur représentant à l’avant.
A
l’entame de l’avant-dernier des onze tours de circuit, ils étaient
encore cinq à l’avant, Johan et David ne cessant d’envisager leur
succès. Johan, très actif, a même attaqué à deux reprises avant de
rendre les armes à 10 kilomètres de l’arrivée.
« Benoît Vaugrenard est immédiatement ressorti en contre, explique
Thierry Bricaud, il a repris Yannick Martinez alors seul en tête,
mais le peloton, fort d’une trentaine de coureurs, a repris les deux
attaquants. »
« Cammaerts a attaqué à deux kilomètres du but, poursuit Laurent
Pichon, et je l’ai regardé faire parce que j’étais déjà concentré
sur mon sprint. J’ai vu 3 ou 4 coureurs qui faisaient l’effort. Je
m’apprêtais donc à les suivre mais en y allant, j’ai coupé la route
à Francis Mourey qui venait de l’arrière. Je ne l’avaispas vu. Il a
dû mettre un coup de patin et c’est dommage parce que je crois qu’il
aurait gagné. Je finis troisième, personnellement c’est satisfaisant
de faire un podium, les jambes sont bonnes depuis le début de
saison. Mais par rapport à la course de l’équipe FDJ, je suis déçu
que nous n’ayons pas gagné. Je pense que nous le méritions. »
« A l’entame du dernier tour, conclut ThierryBricaud, j’avais encore
sept de mes coureurs dans le coup (excepté Dominique Rollin qui
n’était pas dans un bon jour). J’ai eu la confirmation que nous
avions une équipe de guerriers mais nous
n’avons pas gagné ! »